Los coches diesel contribuyen a 5.000 muertes prematuras por año en Europa, dice un estudio

Un informe de Phys.Org: Las emisiones de los coches diesel pueden ser los responsables de al menos 5.000 muertes por contaminación atmosférica al año, sólamente en Europa, según un estudio publicado el lunes. Los números están en lí­nea con las evaluaciones previas de muertes debido al escándalo llamado «Dieselgate», que estalló cuando el fabricante de automóviles Volkswagen admitió en 2015 hacer trampa en las pruebas de emisiones de vehí­culos. Muchos otros fabricantes de automóviles están bajo sospecha. Los investigadores de Noruega, Austria, Suecia y los Paí­ses Bajos calcularon que alrededor de 10.000 muertes en Europa al año. Dichas muertes se pueden atribuir a la contaminación de partí­culas pequeñas de vehí­culos ligeros diesel (LDDVs). Casi la mitad de éstos habrí­an sido evitadas si las emisiones de óxidos de nitrógeno (NOx) de los coches diésel en la carretera hubieran igualado los niveles medidos en el laboratorio.

Si los automóviles diesel emitieran tan poco NOx comolos gasolina, casi 4,000 de las 5.000 muertes prematuras habrí­an sido evitadas, dijeron los autores. Los paí­ses con mayor carga son Italia, Alemania y Francia, agregó el equipo, «debido a sus grandes poblaciones y alta participación de vehí­culos diesel en sus flotas nacionales». Considerada menos contaminante, la proporción de coches diésel en Europa aumentó rápidamente en comparación con la gasolina desde la década de 1990, y ahora comprenden aproximadamente más de la mitad de la flota. Hay más de 100 millones de coches diésel en Europa hoy, el doble que en el resto del mundo juntos, dijeron los autores del estudio. Los motores diesel emiten menos dióxido de carbono, perjudicial para el calentamiento planetario que los de gasolina, pero significativamente más NOx. El estudio ha sido publicado en la revista Environmental Research Letters .