La energía limpia debería volverse más barata y crecer aún más rápido

J. Doyne Farmer es el director del programa de economía de la complejidad en el Instituto de Nuevo Pensamiento Económico de la unidad de investigación y políticas de Oxford. Y nos recuerda que es muy probable que la energía solar y eólica «se vuelvan aún más baratas y crezcan rápidamente «, señalando que «la velocidad a la que mejora un determinado tipo de tecnología es notablemente predecible».El ejemplo más conocido es la Ley de Moore… Al igual que los chips de ordenador, muchas otras tecnologías también se vuelven exponencialmente más asequibles, aunque a ritmos diferentes. Algunos de los mejores ejemplos son las tecnologías de energía renovable, como los paneles solares, las baterías de litio y las turbinas eólicas. El coste de los paneles solares ha caído un promedio del 10% al año , lo que los hace unas 10.000 veces más baratos que en 1958, el año de su uso pionero para alimentar el satélite Vanguard 1. Las baterías de litio se han abaratado a un ritmo comparable, y el coste de las turbinas eólicas también ha caído de forma constante, aunque a un ritmo más lento.

Sin embargo, no todas las tecnologías siguen este curso. Los combustibles fósiles cuestan aproximadamente lo que costaban hace un siglo, ajustados a la inflación, y la energía nuclear no es más barata que en 1958. (De hecho, en parte debido a las mayores preocupaciones por la seguridad, es algo más cara).

El despliegue mundial de tecnologías sigue otro patrón, llamado curva S, que aumenta exponencialmente al principio y luego se estabiliza. Un análisis cuidadoso de la difusión de muchas tecnologías, desde los canales hasta Internet, permite predecir el ritmo de su adopción. Cuando una tecnología es nueva, las predicciones son difíciles, pero a medida que se desarrolla, se vuelven más fáciles. La aplicación de estas ideas a la transición energética indica que es probable que tecnologías clave como la solar, la eólica, las baterías y los combustibles basados ​​en hidrógeno verde crezcan rápidamente y dominen el sistema energético en las próximas dos décadas. Y seguirán abaratándose cada vez más, lo que hará que la energía sea mucho más asequible que nunca. Esto ocurrirá primero en la generación de electricidad y luego en sectores que son más difíciles de descarbonizar, como la aviación y el transporte marítimo de larga distancia.

Además, «los ahorros futuros compensan con creces las inversiones actuales, de modo que la transición tendría sentido desde un punto de vista puramente económico incluso si no estuviéramos preocupados por el cambio climático.

Cuanto antes hagamos inversiones y adoptemos políticas que faciliten la transición, antes lograremos los ahorros a largo plazo».